“你……”
“还不住口！”
“刘相公外乡之人，此前与我素未谋面，更无交际，他如何盗得珍珠？”
其言刚落，陶员外慌着喝止他。
陶玉新斜视刘彦，道：“伯父不知贼人手段，此人乃是大盗，大盗偷人难查，善于蒙骗失主。”
“此人计谋就是，寻一颗相似的珍珠，拿此珠骗伯父，使伯父误以为是所失珍珠，借此诬陷好人，洗脱他的罪名。”
“伯父如若不信，可请官家搜查我等，若查到伯父所失珍珠，我等甘愿领罪。”
“而且，小侄看这颗珍珠，不像是阮大哥卖他那颗。”
“阮大哥珍珠小些，他这个大些。”
陶员外听了侄儿之言，转视刘彦，暗说：“玉新所言，不无道理。寻得一颗相似珍珠，也非不可能。”
堂上胡知县亦思量，心疑道：“他说的却有可能，刘奉义临安人，如何就到我临海？但此人气貌不俗，相貌堂堂，不似贼子。”
想着，他指问阮大：“可是你卖珍珠与刘彦？”
阮大回话说：“是。”
胡知县便让员外把珍珠给他看，说：“你且仔细看看，这珍珠可是你卖他那颗。”
阮大接过珍珠之时，便知如何说了，粗略一看就说：“大人，这珍珠不是小人卖他的！”
“小人卖与他的珍珠，比这颗小，所以只卖十五两。”
“他这颗珍珠怕有三钱重，若是小人卖，绝不会十五两卖他。”
堂外刘平听到此话，怒从心头起，迈步就要入堂，忽感背后有人拉拽。
只听阿九传音：“公子自有计较。”
话落，见堂内刘彦起身，笑着分视五人，问陶员外道：“此珍珠当真不是员外所失？”
陶员外存疑难辨，摇头说：“不是小可所失珍珠。”
刘彦又问阮大道：“你也不认这珍珠，是你卖我那颗？”
阮大提振胆气说：“此珠绝非我卖你那颗。”
刘彦不与他争辩，面向堂上县官：“我先与大人自证清白，请大人看此公文。”
说话袖中取出‘身份证书’，交给公人呈上。
胡知县接下公文展看，见内容与临安县官印，对其‘奉义’身份不再有疑虑，相视点头，让公人送书。
刘彦收公文入袖，转顾陶玉新说：“贼咬一口，入骨三分。你想咬我，怕是不能。”
“大人，除我之外，另有四人可证明，这五人是盗珍珠贼子。”
“即是张家四口。”
陶玉新听了眼目慌乱，其他四人也陡然心慌。
胡知县在上看得清楚，问：“张家四口何在？”
堂内堂外一片肃静，无人应声入堂。
刘彦道：“今日公人捉拿他们的地方，即是张家。”
“他家有四口人，乃张大与妻子李氏、其妹张氏，及其子宝儿。”
“其中，宝儿已被陶玉新杀害，尸身藏在村东祠堂神龛之内。”
“大人不妨遣人去寻。”
此言惊诧
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