贫生童子的故事
在佛陀时代的印度王舍城地方,有一位商人的儿子,因为父亲出海经商,遇难死于海上。他们家里,仅靠他的母亲做苦工并向邻里亲戚们借钱维持生活。因为他家太穷了,所以大家都叫他贫生童子。
贫生童子渐渐长大了,并且也学会了好多谋生的本领。有一天他偶尔跟著他的同学们到佛陀的竹林精舍去玩,竹林精舍的门前廊下,画著很多各式不同的画,同学们看了,除了觉得好玩,并没有什么反应。但在贫生童子看了之后,不唯感觉兴趣,而且还向站在一旁的出家人问长问短。
那个出家人非常和气地将那些画的意思向他讲了一遍。
那些画上画有天、人、地狱、鬼、畜生的种种形态。有的使人害怕,有的使人恐怖,有的使人喜欢,有的使人向往。
听了那个出家人的讲述,贫生童子知道了无论是谁,如果不能修道了生死的话,生生世世,永远都在天上、人间、地狱、鬼、畜生之中,来来去去地投生和死亡。当然,贫生童子已经看到了画中的地狱、鬼、畜生,都是受苦的,都是可怕的,只有天上的天人是快乐的,是逍遥自在的。
“我想生天,怎么样才能使我生天呢?”贫生童子问那个出家人。
“哦!很好,太好了,你想生天吗?”那个出家人向他浅浅地一笑,并且恳切地告诉贫生童子说“如果你能出家受戒和持戒的话,一定可以生天的;如果努力修行,还能够了生脱死呢!”
贫生童子想了一阵,他觉得家中还有年老的母亲,出家实在不忍心,于是再问“我不能出家,除了出家,还有什么方法可以使我生天呢?”
“那么,你就受五戒,做一个在家佛弟子吧!”
“什么是五戒呢?”
“第一不杀生,第二不偷盗,第三不邪淫,第四不妄语,第五不饮酒。”
“噢!那太多了,恐怕我还是无法做到。除了这些,还有另外的方法能使我生天吗?”
那个出家人看看贫生童子,心里想世间上的众生,根机的差别太多了,这个孩子,也许现在的机缘尚未到达最高的阶段,还是用最简单的方法来接引他吧!于是便对贫生童子说
“如果你能供养佛陀及此间的出家僧众,这一供养的功德,也可使你生天的。”
“供佛斋僧?那要多少钱呢?”贫生童子虽然很穷,但他以为这倒不妨可以试试的。
“我们竹林精舍的出家人很多,通常为我们办一餐供养,要花费五百个金钱哩!”
“好的,我就这样做吧!”五百个金钱,这对贫生童子来说几乎是一桩梦想不到的事,他家里穷得连一日三餐都不易维持,那里去找五百金钱呢?可是他的信心很坚强,他一口答应了。
贫生童子回家之后,想到了一个办法,并且也告诉了他的
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