四府,包括朝廷所辖几府之中,皆有涉案宗室。属下甚至怀疑,这其中会不会有朝廷授意。据莫长林交待,江南宗室暗中相互勾连,一是要重新拥立天子,不使牝鸡司晨、贻笑天下,二是要铲除……咳,不使皇权旁落。”
吴争随口问道:“铲除我这权臣?”
“这是他们的口号。”马士英忙解释道。
吴争嗤声道,“就凭他们那几个,也配?”
马士英连声应和道:“王爷说得是,他们要有这能耐,也不至于被鞑子逼在钱塘江南岸,仅余绍兴一府之地。”
吴争没再纠结,问道:“鲁王在其中扮演什么角色?”
马士英答道:“鲁王是他们拥立的两个候选者之一。”
“还有一个是谁?”
“京城福王朱莲壁。”
吴争苦笑着摇摇头道:“他们是疯了,福王朱莲壁才八岁。”
“应该是别的宗亲血脉远了些,朱莲壁好歹是弘光世子。再说,他们要的只是个可以树起来的牌位,至于几岁,无关紧要……年纪小,操控起来更方便。”
“老马……你嘴够损。不过,甚合我意。”吴争点点马士英,“有过异动吗?”
“那倒还没,如今正是筹措钱财,招兵买马之际。”
吴争一愕,哈哈大笑起来,暴出句粗口道,“草,在本王的地盘上招兵买马?为何不去江对岸招兵买马去,那样,本王还会冲他们举个大拇指……老马,本王所辖这十一府之地中,还真有人追随他们?”
马士英也捂嘴一乐道:“有是有,可廖廖无几,王爷仁政牧民,百姓日子一天好过一天,谁有心思附逆?追随的无非是些当地泼皮罢了,冲得也是银子去的,真要有一日举事,怕是一哄而散也不稀奇。”
吴争点点头道:“也是,重赏之下必有勇夫嘛。”
“不过合计起来,人数还真不少,依据已经确定下来的人数,大概有二、三千人之众。”
吴争蹩眉道:“二、三千人……你不说是廖廖无几吗?”
马士英忙解释道:“方才说的是应募者了了无几,可江南世家中总有那么些还心怀故明的……王爷,您应该清楚,那些固执的犟驴,还认为大明未亡呢。”
吴争长叹道:“是啊,不用说这些人了,怕是本王麾下有些人,也是作如此想……他们一边想着追随本王开创新朝,一边依旧想着复明。他们也不想想,如果大明未亡,何谈复明?”
说到这,吴争眼神古怪地打量了一下马士英,“老马,你不会也这样想吧?”
马士英吓了一大跳,扑通跪下道:“士英若作如此想,出门被雷劈!”
吴争哈哈大笑,弯腰搀扶道,“老马,你真不经逗,本王开个玩笑而已,你还当真了……快起来。”
马士英长吁一口气,刚要顺势起身,不想窗外突然一个炸雷,不仅是马士英,连吴争都吓了一跳。
待雷声渐渐隐去,吴争笑骂道:“看吧,应验了吧?”
马士英老脸赤红,脸皮抽搐着辩道:“王爷,这不算,六、七月天,响个炸雷也属平常,绝非冲士英而来。”
吴争哈哈大笑,“起来吧,本王还没这么愚昧……不过,你可得小心些,莫要一出门,还真遭了雷。”
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