镇定道:“属下没有选择,到了这年纪,大半辈子都过去了……投清,绝不可能。为西北民军谋划,我不甘心。去投永历朝,路太远,也太累,与其在永历朝遭人白眼、与人人对立,还不如安心在王爷手下,只为王爷一人筹谋。”
“你可以投靠陛下。”吴争善意地提醒道,“以你在本王身边的份量,想来陛下会重用你。”
“王爷也说了,陛下或许是会重用我,可那是因为我在王爷身边之故。反过来说,我离开王爷,便是不值一文。”马士英眼神坚定地答道。
“本王突然发现,你竟是个君子?!”吴争戏谑道。
马士英苦笑起来,“此生,王爷怕是第一个评价属下是君子的。”
吴争抿嘴欲喷,“你还真信了。”
“出王爷之口,属下自然信,不得不信。”马士英正色道,“既然属下没得选择,那便赌一场,我赌王爷有容人之量。”
吴争挑挑眉毛道:“若输了呢?”
“那就是属下该死,不怨天不怨地,想来命该如此……可若是我赌对了呢?”
吴争没料到马士英会反问,愣了会,道:“那你可得善终。”
马士英道:“记得当日钱塘江上,王爷的座船之中,王爷答应……。”
“许你身后名,对吧?”
“王爷竟还记得?”
“你的意思,本王该忘记?”
“不,不,王爷千万不可忘记,属下也仅此一个心愿了。”
吴争沉默下来,事实上,吴争确实有过一丝灭口的念头,马士英太危险了,一旦转投,那后果难料。
可吴争终究不愿动手,不是仁义,而是在吴争心中,马士英不该死,大明朝该死之人多了,怎么排也排不到马士英头上。
“好吧。”吴争叹息道,“你暂时赌赢了,不过你也别高兴得太早,你不会一直有那么好的运气。”
马士英哈哈大笑道:“那属下再与王爷打个赌,属下定能一直赢下去。”
吴争哂然道:“你何来如此谜之自信?”
“其一,属下想赢。其二,属下知道怎么赢。”
“哦?”
“忠于王爷,属下便可立于不败之地。这一点,属下自认能做到!”
“马士英,你让本王刮目相看,可你要明白,做到这一点……很难。”
“王爷过誉了。可做到这一点,对我而言不难。一个人只忠于一人一事,不难,难得是所忠之人、之事太多,那便难了。属下已经过了那个忠许多人、事的年龄,自然守得住心。”
吴争轻吁出一口气,轻松起来,“我在想啊,让你这样一个奸倿获得身后名,本王得为你背多大的锅啊?”
马士英听到吴争吁出一口气,他也吁出一口气,不过他的气只是在心里默默地吁。
这时,天色已经大黑。
吴争看着屋外漆黑的夜空道:“短短两天时间,经历了如此之变,我觉得就象是做了一场梦……马士英,虽然至今我还不认为她会牵涉进此事,但你有一句话说得对——不得不防!害人之心不可有,防人之心不可无,本王认同你说的这点。”
“谢王爷。”
“是该本王谢你才对。你在本王身边的作用,是首辅、太傅等人做不到的。”
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