一次，目前是城东南的一名团伙成员打算要他的命。罗提到杰克痛恨美利坚保健，很想就曼哈顿总院最近接连发生传染病一事查出一种阴谋。他还提到，杰克显然得罪了医院的好些人。探长最后用上了杰克向劳瑞提出的建议，两宗没有明显联系的凶杀案应该联系起来，初步的测试也已经证实了杰克的那种离奇的说法。

　　“噢，”他说道，“我现在觉得你比我知道的还要多。”

　　“这肯定不是问题的症结，”罗狡黠地微微一笑，“所有这些情报也许可以让你明白，我们还需要了解一些事情，以免你和其他人遭遇暴力。今天下午曼哈顿总院附近又发现一起与团伙有关的凶杀案。这事你知不知道？”

　　杰克又猛吸了一口气。他不知道该说什么。华伦的警告在他心里回荡，他两次逃离犯罪现场，又教唆过一名杀人犯，这些情景也-一从他心里掠过。说到底，他是一名重罪犯。

　　“我现在不想谈这事。”杰克说道。

　　“哦？”罗问道，“那是为什么，大夫？”

　　杰克一个劲地想找出几个理由来，但他不愿说谎：“我猜是因为担心某些人的安全。”

　　“这也是我们的目的，”罗说道，“人命关天。”

　　“我明白，”杰克说，“但现在的情况相当特殊。许多事情正在发生，我们恐怕正处在爆发一场真正的流行病的边缘。”

　　“什么流行病？”罗问。

　　“流感，”杰克说道，“一种死亡率极高的流感。”

　　“现在出现的病例多不多？”

　　“还不太多，”杰克说，“但我还是担心。”

　　“我很怕传染病，可找不是搞这一行的，”罗说道。“但谋杀就不一样了。如果你现在不愿意谈，那你认为你什么时候愿意谈谈我们现在讨论的这几桩谋杀呢？”

　　“给我一天时间，”杰克说，“这一次发生流行病的危险可是实实在在的。请相信我。”

　　“嗯嗯……”探长犹豫起来，他看了看威尔逊警官。

　　“一天之中会发生许多事。”威尔逊警官说道。

　　“我也担心这个，”罗又将注意力转向杰克，“我们担心的是，这两名被杀死的团伙成员属于不同的帮派。我们不希望看到这儿爆发帮派大战。一旦他们打起来，许多无辜的人就要遭殃了。”

　　“找需要24小时，”杰克再次说道，“到时候，我相信能够证明我一心想要证明的事。如果做不到，我会承认是我错了，也会把我所知道的一切都告诉你们，顺便说一句，也不算太多。”

　　“听着，大夫，”罗说道，“我可以立刻逮捕你，并且根据事实指控你是从犯。你有意阻碍对几宗谋杀案的调查。我意思是，你完全明白自己正在做的事情的现实性，是吗？”

　　“大概是吧。”杰克说。

　　“我可以指控体，但我不打算这么做，”罗说着，仰身靠在椅子上，“恰恰相反，我尊重你对这场流行病的判断。说到蒙戈马利大夫嘛，她似乎当你是条好汉，我对我专业范围以内的事是有耐心的，但我希望明天晚上从你这儿听到消息。你明白吗？”

　　“我明白，”杰克说着，看看探长，又看看警官，随后又看了一眼探长。“就这样了？”

　　“暂时就到这里。”罗说。

　　杰克站起来，朝门口走去。他还没到门口，威尔逊警官说道：“我希望你懂得与这些团伙打交道有多么的危险。他们认为自己无可损失，其结果就是完全不把人命当回事，不管是他们自己的命还是别人的命。”

　　“我会记住这一点的。”杰克说。

　　杰克匆匆离开警察局大楼。他走进夜色里，一时感到轻松了许多，就好像自己的死刑获得了一次缓刑期似的。

　　在警察局前面的公园路上，杰克一边等出租车，一边考虑着应该怎么办。他不敢回家。眼下他不希望看见黑桃王或者华伦。他考虑了去找特瑞西，可又担心会给她带来更多的危险。

　　杰克将不多的几种选择都考虑过了，决定去找一家便宜的旅馆。最低限度他会很安全，朋友们也会平安无事——

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